Si vous souhaitez en savoir plus sur les cités antiques de Lycie, ne cherchez pas plus loin que le Musée des civilisations lyciennes, près du port de Demre, dans la province d’Antalya. Situé au sud-ouest du centre-ville, le musée se trouve au milieu des ruines du port d’Andriake (Çayağzı), qui faisait autrefois partie de l’ancienne cité de Myra. Ces ruines constituent un fascinant musée à ciel ouvert qui vous mène jusqu’au bâtiment du musée, un peu plus loin.
Le musée est considéré comme un morceau d’histoire lycienne, ayant été aménagé dans un ancien grenier romain (le grenier d’Hadrien) découvert lors de fouilles. En raison de son emplacement au milieu des ruines antiques d’Andriake et de la profusion d’artefacts historiques exposés, le musée a reçu de nombreux éloges à l’approche de son ouverture en 2016. Cette structure du IIe siècle aurait été construite en 129 apr. J.-C. et est restée étonnamment intacte grâce à ses fondations solides et à ses épais murs de pierre. Toutefois, certains ont regretté que le toit du grenier ait été reconstruit dans un style plus moderne.
Depuis l’espace d’accueil des visiteurs, vous pouvez commencer votre visite en suivant des chemins balisés qui vous font passer devant les vestiges archéologiques d’Andriake, notamment des églises, une agora, des thermes romains et une synagogue. À ne pas manquer également : une vaste citerne sous-marine reconstituée, semblable à celle d’Istanbul. Il vous faudra peut-être faire appel à votre imagination pour visualiser l’apparence qu’avaient autrefois ces structures. Les panneaux extérieurs donnent peu d’informations, mais heureusement, le musée intérieur comble certaines lacunes. En veillant à ne pas déranger les ruines, vous pouvez, à certains endroits, vous promener autour d’elles, ce qui crée une atmosphère plus immersive et vous aide à imaginer l’époque où le port d’Andriake existait encore, il y a toutes ces années.
Une fois arrivé au bout du chemin, vous remarquerez immédiatement le grand grenier, en face des structures du port et des monuments qui se poursuivent plus loin. Vous pouvez décider du temps que vous souhaitez consacrer à parcourir les huit sections du musée, qui présentent des œuvres appartenant aux cités et civilisations lyciennes. Vous y trouverez des expositions regroupant plus de 1 000 artefacts historiques, offrant un aperçu des systèmes religieux, sociaux et économiques qui faisaient autrefois partie des empires lycien, romain et byzantin. Vous aurez l’occasion d’admirer des objets tels que des vases, des ustensiles de cuisine, des bijoux, des pièces de monnaie et d’anciennes sculptures en marbre. De plus, de nombreuses informations sont fournies sur l’histoire de certaines cités lyciennes, comme Myra, Xanthos et Patara, apportant un éclairage supplémentaire sur leurs origines, leur géographie, la navigation, ainsi que le commerce et la cuisine.
Prévoyez du temps pour vous imprégner de la culture lycienne et imaginer la vie à l’époque où ce port antique était encore en activité. Vous ne serez pas les seuls visiteurs : il n’est pas rare de croiser des chèvres, des poules et, parfois, quelques paons qui se promènent. Il y a même un endroit pour faire un peu d’observation des oiseaux ! Si vous avez du temps à la fin, vous pouvez terminer votre visite en savourant un authentique thé turc au café ou en parcourant la boutique de souvenirs du musée, qui vous donnera envie d’acheter un petit souvenir de votre visite ou une glace rafraîchissante !
Avec un billet à seulement 3 euros, nous sommes certains que vous serez d’accord : c’est de l’argent bien dépensé !
